陶夢阮差點沖動的說出她要一起去，但很快就反應過來了，且不說她肚子裏還帶著個小的，單單有九皇子跟著，就不能跟著跑這一趟。原本救了九皇子就算沒有功勞，至少皇家還會念他們這一份人情，若是九皇子在災區出了什麽事，問題就更大了。但就算不能跟去，陶夢阮也不想住到別人家去，皺著眉道：“我們住在這裏就好，縣令大人如今怕是也忙得焦頭爛額的，我們就不過去給他添麻煩了吧！”

“闖進城裏亂打的流民已經被抓起來了，可難保不會再來一匹，如今城裏也不安定，你們在客棧住著我也不放心。”司連瑾將湊過來的九皇子推開了些，安撫著陶夢阮，“你不用擔心欠人家人情，這裏的縣令我原本就是認得的，他在京中供職的時候與我也是兄弟相稱的，如今有事，照顧一下兄弟媳婦也沒有什麽不妥。”

陶夢阮知道她不答應司連瑾必定放心不下，到底點頭道：“也好，只是不知道縣令大人的家眷可在？”

“雲哲父母都在京中，倒是妻子和一雙兒女都隨著到了這邊，嫂夫人是個十分和善的人，娘子可以同她一道說說話，至於他府上的小妾姨娘，你只不用理會就是了。”司連瑾跟何雲哲也算熟稔，發現何雲哲在這裏做官時，還十分驚訝了一回，將陶夢阮和九皇子暫且托付給他也算放心，唯獨看不順眼何雲哲到哪裏都妻妾成群，只是這個是人家的私人問題，又沒有搶他妹子，他也沒什麽立場說人家。

有妻妾子女陶夢阮就放心些了，何況有九皇子跟著，想來也不會傳出什麽亂七八糟的流言來，陶夢阮點點頭，道：“你放心吧，我能照顧好自己和阿九。”

司連瑾點了點頭，叫了九皇子一起用膳，之後便一起退了房，送陶夢阮和九皇子去縣令的府邸。

此時白天的暑氣已經散了，街上人也不多，大約是昨日流民闖入的緣故，雖然還不晚，街邊的店鋪都已經關了，街上也沒什麽人走動。司連瑾帶著陶夢阮和九皇子順著主街走，差不多一炷香的功夫，才找到縣衙，縣令的府邸就在縣衙後面。

司連瑾已經來過一回，熟門熟路的帶著陶夢阮和九皇子進去，縣令何雲哲和夫人周氏便一起迎了出來，兩相見過，便坐下來說話。周氏招呼兩個孩子過來見人，兩個孩子大的是女兒，才六歲，小的兒子剛三歲，都乖乖的喊人。陶夢阮出門在外也沒有帶什麽東西，身上穿的還是先前跟馮氏借的，好在先前隨身帶的荷包還在，陶夢阮取了兩個金錁子分給兩個孩子，算是全了禮數。

周氏笑著道了謝，說起家世來，陶夢阮才知道，周氏正是周蕓香娘家的侄女，而何雲哲，是京城何家的旁支，算起來就是當初戲耍邢曼煙的那位何家公子的堂兄。陶夢阮沒有提邢曼煙的事，但周氏得知了陶夢阮的家世，便也想起了那樁事情，主動談道：“說起來，當初還是我家婆婆幫忙搭的線，兩家家世相當，邢家表妹也是好的，我家婆婆才出面搭了這條線。原本以為堂叔家是真心作這門親事，誰知道是那樣的結果，我家婆婆為此內疚了許久。”

雖然何雲哲出自何家，但這件事跟何雲哲沒什麽關系，何況就算何雲哲的母親出面搭線，也是出自一片好心，誰知道那位堂侄存的是那樣的心，說起來也怪不到人家頭上，陶夢阮自然不會遷怒到何雲哲夫妻身上。陶夢阮與周氏閑聊了幾句，也確實是十分有見地的女子，同她說話也十分輕松愉快。

災民的事不能耽擱，但司連瑾也沒有打算連夜趕去，這些地方他並不熟悉，連夜趕路不說效率不高，說不定還要遇到不必要的麻煩，所以司連瑾陪著陶夢阮在何雲哲府上歇了一晚，次日一早找了人帶路，便出門了。

司連瑾的動作已經十分輕巧，但陶夢阮一向眠淺，司連瑾起身的動作還是將她吵醒了，只是不願意耽擱司連瑾的功夫，陶夢阮只當自己睡著，側著身子躺著並沒有動。司連瑾親了親陶夢阮的額頭，又替她拉了拉身上的薄被，才起身離開。

司連瑾出了門，陶夢阮輕手輕腳的爬起來，在窗前推開窗戶，目送司連瑾的身影消失，才又回床上躺著，這會兒天才蒙蒙亮，早起也沒什麽事做。

陶夢阮多睡了一會兒，再起來時天已經大亮了，周氏撥過來照顧陶夢阮的小丫頭捧了一身新衣裳過來，道：“司夫人，夫人命奴婢送一身衣裳過來，夫人道原本應當給司夫人另做的，只是如今裏外都忙亂著，所以拿夫人沒上過身的衣裳改了的，還請司夫人暫且將就著。”

陶夢阮知道如今情況特殊，何況她是做客的人，人家已經處處照顧了，她就更不該多加挑剔，點點頭道：“替我謝謝周姐姐才是，出門在外，哪有那麽多講究，如今城裏的情況，能有新衣裳穿，我就謝天謝地了！”

小丫頭名叫芳兒，原本聽說陶夢阮是京城裏來的貴人，還擔心陶夢阮多加挑剔不好伺候，沒想到陶夢阮和和氣氣的道謝，心裏的忐忑也少了些，道：“司夫人不嫌棄就好，奴婢先服侍司夫人更衣吧！”

陶夢阮不習慣不熟悉的人替她做這些，笑著擺擺手，道：“我自己來就好，你替我打些水來。”

芳兒聞言沒有多話，便起身去辦，何家雖然也是京中的富貴人家，但到了外面來做官，又是尋常的小縣令，自然不可能呼奴喚婢的一呼啦過來，這邊府邸上面，服侍的下人也並不多，周氏身邊只有兩個大丫頭伺候，兩位小主子各有一個大丫頭服侍，其他的都是做雜事的丫頭，芳兒原是預備著服侍周氏的，陶夢阮他們來了，就先調來服侍陶夢阮。

陶夢阮剛收拾妥當，九皇子便尋了過來，雖然暫時安定下來了，但九皇子年紀小，如今熟悉的人只有陶夢阮一個，自然是一起來就過來尋陶夢阮。陶夢阮見九皇子氣色不錯，多少放心了些，九皇子年紀小，又折騰了那麽多情況，陶夢阮有些擔心他生病，好在如今看來，小男孩身體還不錯。

芳兒服侍陶夢阮洗漱之後，就將早膳端了過來。何雲哲過來做縣令，雖然本身的家底不少，但出門在外也沒有那麽多講究，衣著膳食上都比較簡單，何況今年水災，雖然沒有出在他治下，但多少要做出個表率，所以府裏的膳食又精簡了一些，早膳也不過是蔥花餅、米粥還有兩碟小菜。

陶夢阮吃了一些覺得還不錯，就是九皇子，在吃過玉米面窩窩頭之後，也覺得味道不錯。陶夢阮有了身孕，但目前除了睡得多了些，偶爾有些疲乏，口味倒是沒有太大的影響，吃了一個蔥花餅和一碗粥才放下了筷子。

這邊才用過了早膳，周氏便領著兩個孩子過來了，怡姐兒和涵哥兒見到陶夢阮也乖乖地叫姨，陶夢阮笑著摸摸兩個小孩子的頭，叫九皇子帶著他們玩。周氏不知九皇子的身份，但司連瑾和陶夢阮帶著的，還將兩人叫做哥哥嫂子的，便猜想是國公府的小公子，雖然自家孩子還小，但結交個朋友還是好的，這也是周氏特意將兩個孩子帶過來的原因。

陶夢阮哪能看不破周氏這點心思，但這也不是什麽過分的事，都是小孩子在一起玩耍也不過是交個小朋友，至於以後如何，那又是以後的事，也沒有點破周氏的心思。

周氏見狀有些欣喜，向陶夢阮道：“昨日我就想問了，先前得到我母親來信，說曼煙表妹出了些事，被送去了廟裏。母親信中沒有說清楚，這裏離京又遠，陶妹妹能不能告訴我，究竟是怎麽回事？”

周氏的話裏帶了些心疼，並不相識譏笑刻薄的樣子，何況這也沒什麽不能說的，若是在京城，隨便一打聽也就知道了，陶夢阮也沒有隱瞞，將事情簡單地說了一遍。周氏聞言沈默了片刻，道：“曼煙表妹素來心細，說話不客氣，卻沒有半點壞心，誰知在姻緣上面，卻屢屢受挫，何家那堂弟也就罷了，這王家人怎麽能這麽狠心？沒仇沒怨的，就這樣踩著曼煙表妹往上爬。”

陶夢阮也嘆息了一回，她從京城出來之前，邢曼煙的父兄才剛將邢曼煙從庵裏接了回來。她抽空去邢家探望了一回，邢曼煙人瘦了一圈，臉色卻比以前更加清冷了，便是對著自家人，都難得有個笑臉。倒是聽說王家上門提了親，可都出了這樣的事了，別說邢曼煙，便是她父兄也不會將她許給王家，倒是邢家老夫人明裏暗裏說邢曼煙壞了邢家的門風，不嫁王家，還能嫁什麽人家，只是周蕓香痛定思痛之下，邢家已經是周蕓香當家，邢老夫人不滿也沒有法子。

周氏唏噓了一回，可大老遠的，她也幫不上忙，轉移話題道：“陶妹妹，如今城中來了不少災民，我在衙門口擺了個攤子施粥，妹妹要不要一起過去看看。”

陶夢阮一個人在屋裏坐著，難免胡思亂想，聽周氏的提議，便點點頭，道：“好啊，我同周姐姐一道過去，只是我們這次中途遇難，身上也沒有帶多少銀錢，只能過去看一看了。”

周氏倒是爽快地擺擺手，道：“誰沒有個不方便的時候，你們原本就只是路過，哪能讓你們出資啊！若是世子能查出真是的情況，替災民請命，那才是真正的大恩呢！”

何雲哲和周氏都是聰明人，何雲哲這幾年因為歷練也走過好幾個地方了，天災也不是沒有遇到過，災民逃到臨近的地方也是常事，但成群結隊的打砸當地百姓還是頭一回。原本就已經受了災禍，災民自然是等著朝廷賑濟的，沒有挑起事端讓官府鎮壓的，這件事從頭到尾都透著不尋常。何雲哲能想到這些，但治下的爛攤子還得收拾，否則，災民賑濟的問題還沒有解決，當地百姓又要反抗了，何況他作為地方官也不能隨便走動，司連瑾出現了，就拜托司連瑾娶調查。

原本司連瑾找上當地官府，是想確認一下地方，好盡快趕上北巡的大部隊，可災民的事讓司連瑾不敢大意。他們從摔落的山坡到這邊的縣城，滿打滿算也不過一天多的路程，可見受災的地方也遠不了，若是有心人拿著個做文章，只怕還能生出其他的事端，更何況，司連瑾可沒有忘記，出事當天出現的那一撥人，與其說是山賊，倒不如說是災民。正是想到這一點，司連瑾請何雲哲派人往北巡的下一站，也就是惠州，給趙益宣送信，而他則直接去查探受災的情況。

惠州

北巡的隊伍從安化出來，還沒趕到下一站惠州，就在山路上出了意外。

皇帝的安危是重中之重，雖然九皇子和靖國公世子夫婦失蹤，但在安排人手尋找之後，還是以最快的速度趕到了惠州。

麟德帝當然沒有受傷。刺客出現之時，吳美人自作聰明的為麟德帝擋了一刀摔出馬車，但麟德帝很快就反應過來，又有侍衛在旁，很快就將刺客拿下。

然而，麟德帝依然很糟心。氣惱吳美人自作聰明受了傷，但還得對其救駕的行為表示褒獎，接著，就聽到小兒子和器重的臣子失蹤的消息，麟德帝在惠州住了留了兩天依然覺得心氣不順，心裏將欽天監的人狠狠記了一筆。

皇帝心氣不順，身邊服侍的人更是大氣都不敢出，趙益宣接到司連瑾的信，過來稟報時，服侍皇帝的李公公還好心提醒了一句：“皇上心情不大好……”

趙益宣扯扯嘴角，這兩天皇帝的心情就沒有好過，不過，今天應該能恢覆一點。

“說吧，什麽事，朕還頂得住！”麟德帝這兩天就沒聽到什麽好消息，見趙益宣進來，頭也沒擡道。

“回皇上，這是司世子送來的信。”信趙益宣已經看過了，不過這裏畢竟不是宮中，人多眼雜，趙益宣直接將信遞給麟德帝，並沒有細說。

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